교과서 없이 배우는 방식 – 경험 중심 교육 사례

미인가 대안학교에서는 교과서 없이도 배움이 가능하다. 이 글에서는 학생들이 실제 삶을 통해 배우는 ‘경험 중심 교육’의 개념과 실제 수업 사례를 소개하고, 그 교육적 효과를 분석한다.

미인가 대안학교는 교과서 없는 수업, 가능한가?

일반적인 교육에서 교과서는 배움의 핵심 자료로 여겨진다. 그러나 미인가 대안학교에서는 교과서가 수업의 필수 요소가 아니다. 오히려 일부 학교에서는 교과서를 아예 사용하지 않기도 한다. 왜냐하면 교과서 중심 수업은 정답이 정해진 지식을 주입하는 경향이 강하며, 학생 개개인의 속도와 흥미를 무시하기 때문이다. 대안학교의 교육 철학은 "삶 속에서 배우는 것"이다. 즉, 교과서가 없어도 학생은 스스로 문제를 찾고, 자료를 수집하고, 결과를 정리하며 학습의 전 과정을 직접 경험한다. 이 과정 자체가 교육이다. 예를 들어, 교과서 대신 ‘자연’, ‘시장’, ‘사람’, ‘도시’ 등이 배움의 교재가 된다. 미인가 대안학교는 이러한 방식을 통해 지식 이전보다 배움의 태도 형성을 더 중시한다.

 

미인가 대안학교의 ‘경험 중심 교육’이란 무엇인가?

경험 중심 교육은 학생이 직접 참여하고, 느끼고, 행동하며 배우는 학습 방식이다. 예를 들어, 과학을 배울 때 교과서로 이론을 공부하기보다는 실제로 실험하거나, 생태계 현장을 관찰하는 방식이다. 국어는 문법 규칙을 외우는 대신, 자신의 감정을 글이나 시로 표현하고 낭독하는 활동으로 대체된다. 수학은 문제 풀이보다 예산 짜기, 장보기, 건물 설계 등의 실생활 맥락에서 자연스럽게 접하게 된다. 대안학교에서는 이처럼 과목의 경계를 허물고, 다양한 경험을 통해 융합적인 사고를 기르게 한다. 이 방식은 특히 몰입도와 기억 지속률이 높고, 아이들이 ‘왜 배워야 하는지’를 스스로 체감하게 만든다. 따라서 수동적으로 지식을 암기하는 것이 아니라, 배움을 ‘자신의 것’으로 체화하는 과정이 된다.

 

국내 미인가 대안학교의 실제 수업 사례

서울 근교의 한 미인가 대안학교에서는 매주 수요일을 ‘현장 체험일’로 지정해, 교과서 없이 바깥에서 수업을 진행한다. 예를 들어, 역사 수업의 경우 실제 문화재 답사로 대체되며, 학생들은 돌아와서 자신의 시선으로 보고 느낀 점을 글이나 영상으로 기록한다. 또 다른 학교에서는 ‘생태텃밭 프로젝트’를 통해 농사를 짓는 전 과정을 학생 스스로 운영하게 한다. 여기에는 생물학, 기상학, 수학적 계획, 노동의 가치, 공동체 운영 등이 자연스럽게 포함된다. 심지어 어떤 대안학교는 학생이 교사 역할을 맡아 수업을 기획하고 운영하기도 한다. 예를 들어, 한 고등학생이 ‘기후위기’에 관심을 갖고 주제를 정한 후, 자료조사, 발표, 토론을 모두 스스로 구성하고 다른 학생들과 함께 수업을 만든 사례도 있다. 이처럼 교과서 없이 이루어지는 수업은 아이들에게 학습의 주도권과 책임감을 부여하는 교육이다.

 

교과서 없는 교육의 가능성과 한계

교과서 없는 수업은 분명히 창의적이고 자율적이지만, 그만큼 준비와 운영의 부담도 크다. 교사는 수업을 매번 학생의 상황과 관심에 맞게 새롭게 설계해야 하며, 때로는 통합적인 사고와 즉흥적인 대화 기술이 요구된다. 또한 학부모 중 일부는 검정고시나 진학을 고려했을 때, 학습 진도와 내용 정리에 불안감을 느끼기도 한다. 이런 한계를 극복하기 위해, 일부 대안학교는 ‘경험 중심 수업’을 운영하면서도, 매 학기마다 포트폴리오 평가와 학습 지도안을 정리해 부모와 공유하는 방식을 택한다. 이 과정을 통해 학생의 배움이 구체적인 결과로 이어지고, 학습 누락에 대한 불안을 줄일 수 있다. 결국 교과서 없는 수업은 단지 자료의 부재가 아니라, 교육의 중심을 학생에게 돌리는 구조적 전환이다. 이 방식은 아이들이 스스로 사고하고 행동하는 인간으로 성장하도록 돕는 교육의 미래형 모델이 될 수 있다.